A obra “Despertencimento” é um estudo sobre o custo psicológico da sobrevivência em uma sociedade racialmente hierárquica.

A máscara é a fachada social imposta pelo racismo estrutural — um convite sutil, mas violento, para a assimilação dos padrões de beleza “aceitáveis”, mediante a recusa de si e o apagamento de sua própria identidade.

Este despertencimento é o resultado direto do racismo mascarado denunciado por Abdias do Nascimento: a violência que busca desintegrar a identidade e a cultura do povo negro para integrá-lo apenas em termos subalternos. A máscara representa o preço para a tolerância social ou, mais precisamente, o preço que deve ser pago pelo povo negro se quiser ser aceito.

A obra questiona: o que resta de si, quando a metade da sua face é forçada a ser outra? “Despertencimento” é um grito silencioso que exige o direito à integralidade e ao reconhecimento da face que, muitas vezes, se esforça para pertencer ao padrão eurocêntrico.